L’arbitratge de consum consisteix en un sistema extrajudicial i voluntari que ofereix als consumidors i a les empreses la possibilitat de resoldre els conflictes de consum amb caràcter vinculant i executiu, i de manera objectiva i gratuïta. L’Òrgan Arbitral escolta les argumentacions de les dues parts i dicta un laude que té el mateix valor que una sentència judicial i, per tant, és d’obligat compliment.

El procés comença quan el consumidor presenta la reclamació. Primer s’intenta la mediació per arribar a un acord entre les parts i si aquesta no prospera, el consumidor pot demanar el procediment arbitral. Si l’empresa està adherida a l’arbitratge, se celebra un vista arbitral. També hi ha empreses que no estan adherides al sistema però que accepten l’arbitratge. A la comarca del Maresme hi ha 153 establiments adherits. Al conjunt de Catalunya n’hi ha més de 5.500.

Els primers casos sobre els quals s’ha dictat {c}laude{n} han estat contra empreses de telefonia. De fet, el 74,2% dels arbitratges de consum celebrats a la Junta Arbitral de Consum de Catalunya durant el 2010 van ser de temes relacionats amb telefonia i internet. Altres sectors objecte d’arbitratges van ser els relacionats amb l’energia (7,9% dels laudes) i els aparells d’ús domèstic (4,1%).

Deixant de banda aquest afer puntual, l’OCIC ha atès les peticions de 1.067 consumidors i els temes estrella han estat per ordre: la telefonia mòbil, la garantia, la devolució de productes i la llum. Justament per reforçar la informació dels consumidors respecte als seus drets en els principals temes que ocasionen consultes i queixes, l’OCIC va editar el fulletó: INFOCONSUM: gas, telefonia mòbil i llum que es va distribuir pels ajuntaments del Maresme i que també es pot consultar on-line, clicant aquí.

Els usuaris per municipis
Dels 30 municipis de la comarca, només disposen d’oficina d’informació al consumidor 10: Calella, Canet de Mar, Mataró, Montgat, Pineda de Mar, Premià de Dalt, Premià de Mar, El Masnou, Tordera i Vilassar de Mar. L’OCIC va nèixer amb l’objectiu principal d’atendre les peticions i consultes dels ciutadans que resideixen en els 20 municipis restants que no disposen d’Oficina Municipal d’Informació al Consumidor (OMIC). Tot i això, l’Oficina comarcal atén les demandes de ciutadans de qualsevol municipi.

Per facilitar l’accés dels usuaris, l’OCIC ha establert diferents vies d’accés: la presencial en horari d’oficina (de dilluns a divendres de 9h a 14h), la telefònica en el mateix horari i la consulta a través del web www.ccmaresme.cat/consum.

Durant el primer any de servei, sense comptabilitzar l’excepcionalitat de les reclamacions per tall de subministrament elèctric a conseqüència de les nevades, els veïns de Malgrat de Mar van ser els que més van utilitzar el servei de l’OCIC (132 usuaris), seguit d’Arenys de Mar (82) i de Calella (70). També superen en 50 el nombre d’usuaris: Argentona(64), Sant Cebrià de Vallalata (63), Vilassar de Dalt (59), Mataró (57) i Dosrius (52).

Al següent quadre es pot veure l’activitat de l’OCIC per mesos: